Nacido en Cerro Largo, pero con la mayoría de su familia radicada en Rivera, Gustavo Cisnero llegó a Montevideo, como muchos jóvenes del interior, a probar suerte. El gran paso lo dio al ingresar hace nueve años al Radisson Victoria Plaza Hotel, donde comenzó a trabajar como mozo y en el área gastronómica. Allí descubrió su vocación observando y colándose de a poco en las barras. Pronto comenzó a tomar clases de coctelería y desde el tercer puesto obtenido en el Campeonato Nacional en 2001 no paró más.

Tras su victoria en el último certamen nacional en las categorías flair y cóctel clásico se prepara con muchas expectativas para el Mundial de Finlandia de octubre. Y las condiciones son inmejorables para la delegación uruguaya: Danilo Oribe defenderá el título de campeón mundial en la categoría flair – obtenido en Las Vegas en noviembre de 2004- mientras Cisnero se tiene mucha confianza ya que “lo que uno se propone, lo logra”.

- ¿Cuándo decidiste ser barman?
- Una vez que ingresé al hotel, hace nueve años. Al principio fui lavandín y mozo. Me gustaba el bar, siempre me acercaba y curioseaba. Sabía todas las medidas de las copas, cómo se preparaban algunos tragos. Empecé a trabajar en la barra de “rostrudo”, sin haber estudiado, hasta que hice mi primer curso en la Universidad del Coktail en 1997. El tercer puesto que obtuve en primera participación en el Campeonato Nacional en 2001 fue lo que más me incentivo para competir. Marcelo Pellejero, a quien considero mi gran instructor, fue uno de los principales motivadores para que comenzara a dictar clases y a vivir de esto.
Yo siempre digo que lo que uno se propone, lo logra. Y acá estoy.

- ¿Qué requisitos hay que tener para ser barman?
- Que te guste tratar con el público, preparar los tragos, pero por sobre todas las cosas, ser señor. En mi caso existe una gran vocación: he viajado a certámenes en Buenos Aires sólo para observar y aprender. La mayoría de mis amigos son barman y en cualquier reunión atomizamos a todo el mundo hablando de nuestro oficio.
Incluso, si me dan a elegir entre ganar dos “Cinco de oro” o seguir con la coctelería, siempre me quedaría con la segunda opción.

“Para hacer historia siempre hay que estar presente desde el certamen más pequeño al más reconocido”, ese fue el consejo que le dio Marcelo Pellejero y que Cisnero tomó al pie de la letra.
Desde su primer campeonato nacional en 2001 ha representado a Uruguay en diferentes certámenes internacionales en Brasil, Cuba, Puerto Rico, Argentina, Chile. Su última participación fuera del país se dio en el Panamericano de Lima 2004 donde obtuvo el cuarto puesto.

- ¿Desde cuando te estás preparando para el Mundial de Finlandia?
- Apenas culminó el campeonato nacional en noviembre pasado comencé a pensar en el trago para el mundial. Esta vez corremos con otras ventajas, ya que la victoria de Danilo en el mundial de Las Vegas nos otorgó otro reconocimiento y respeto mundial. Ese triunfo aumentó las expectativas sobre nuestro desempeño para este campeonato, que se vio reflejado en el apoyo brindado por auspiciantes (Cava S.A.), los colegas y la prensa.

- ¿Cómo solventarán los gastos para ir al mundial?
- El hospedaje, los viáticos y la comida está a cargo de la International Bartenders´ Association (IBA). El 80% de los pasajes los solventa la empresa Cava S.A. Y el resto lo financiaremos con lo recaudado en el Segundo Certamen, auspiciado por “Ron del Navegante”, para el cuál el Radisson Victoria Plaza Hotel nos ayudó al cedernos parte de sus instalaciones para el evento.

- ¿Y qué ocurría en los anteriores mundiales?
- Los pasajes los solventaban los propios competidores. Sé que muchos habían llegado a vender rifas a amigos y familiares.

- ¿Cuál es nivel de los barmen uruguayos?
- En el ámbito internacional, reitero, la victoria de Danilo (Oribe) demostró que no estamos lejos de los mejores del mundo. No hay ningún cuco. En los últimos 10 mundiales siempre estuvimos entre los diez primeros puestos en destreza.
En cuanto a Uruguay, hay jóvenes muy creativos, que se superan y están en la continua búsqueda de nuevos sabores. Cada vez hay más gente se vincula a este ámbito. Por ejemplo, hace poco Uruguay viajó a un certamen en Buenos Aires con un con una delegación de ocho barman, algo sin precedentes.

- ¿Escogiste el trago para competir?
- Sí. Me incliné por incluir frutos atípicos para el paladar uruguayo como el mango. La idea es lograr un trago competitivo a nivel mundial. Cada país tiene una bebida base proporcionada por la empresa auspiciante del certamen, para este es Cuantreau. La gran novedad este año es que se puede participar con un trago libre, ya sea un aperitivo, uno largo o un after dinner, que fue el que escogí.
La categoría Coctelería clásico tiene mayor peso que la Flair – la vinculada a la destreza-, ya que es la que otorga mayor puntaje al equipo; es decir, que la delegación triunfadora será la que esté más afinada en la preparación de tragos.

- ¿Qué criterios toma el jurado para seleccionar el mejor trago?
- La presentación, la apariencia y el aroma. El jurado es gente vinculada a importantes empresa de bebidas y de IBA, que tiene mucho conocimiento en coctelería. El campeonato está divido en tres rondas eliminatorias y participan 59 países. Para las dos primeras se preparan cinco copas y en la última siete.

- ¿Cuál es el trago que más te gusta preparar?
- Todos me gustan, cada uno tiene su particularidad, la preparación de cada trago es un arte. Pero hay uno que tiene un significado simbólico y lleva el nombre de mi hija, Valentina. Lo preparé en mi primera participación en el Campeonato Nacional (2001) en el que obtuve el tercer puesto. El trago incluye cognac, Frangélico, Baleys, helado de crema y chocolate.

- ¿Cuál es la bebida que más te gusta beber?
- Soy bien uruguayo: whisky y vino, en especial el tinto.

- ¿Te tenés fe para este Mundial?
- Más que fe. Voy a hacer lo imposible para que Uruguay pueda lograr el Campeonato Mundial. Para obtener el título de campeón mundial, Danilo hizo un gran sacrificio, que lo llevaba a entrenar luego de largas horas de trabajo en la noche. En mi caso, me estoy preparando desde el 2000 para llegar a esto. La receta es la superación y la perseverancia. Además, voy a hacer lo que me gusta y lo disfrutaré al máximo.

*Gustavo Cisnero dicta clases en La Asociación Uruguaya de Barmen (AUDEB), en el Cocktail Club, es manager de eventos del Radisson Victoria Plaza hotel. Ha trabajado en diferentes boliches como Ciudad Boliche, Mariachi, Love, y organizando diversos eventos.

NOTA: Para participar del mundial organizado por la Internacional Bartenders´ Association (19 a 24 de octubre) los representantes uruguayos deben ser miembros de AUDEB y haber obtenido el primer puesto en destreza en el campeonato nacional.

< http://www.ciudadvieja.com.uy/barman/ >

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